Vendredi 29 mars, nous quittons
le Cambodge pour le Vietnam, dernier étape de notre voyage en Asie. Arrivés à
la frontière, nous sommes doublement surpris. Premièrement, nous nous étonnons
de voir autant de casinos sur le bord de la route. Deuxièmement, le passage de
la frontière ne nous prend pas plus de 10 minutes. Après un check-up plutôt
rapide, nous remontons dans notre bus, direction Ho Chi Minh.
Nos premières images du Vietnam
annonce la couleur d’un pays plus propre et mieux organisé que le Cambodge. Notre
bus nous dépose en plein cœur de la ville, dans le District 1, dans le quartier
Pham Ngu Lao, c’est le quartier des hôtels, bars et restaurants. Un homme nous
remet la carte de sa Guesthouse, qui offre des chambres à 12$. L’hôtel que nous
avions retenu est relativement plus cher alors nous décidons d’aller voir la
Guesthouse. La chambre ne nous plait pas et elle parait sale. Nous décidons de
nous rendre à l’hôtel que nous avions retenu sur internet et nous réservons
pour 2 nuits.
Visite du centre-ville
Nous passons une journée à
visiter la ville à pied. Les principaux points d’intérêts sont concentrés dans
le District 1 à quelques pas de notre hôtel.
Le Palais de la Réunification
En 1868, le 1er gouverneur
de la Cochinchine, Mr Lagrandière, demanda la construction d’une résidence,
appelé Palais Norodom. Le bâtiment fut détruit lors des bombardements de 1963
et reconstruite en 1966 où il fut renommé Palais de l’Indépendance. Le 30 avril
1975, un char enfonça les grilles du Palais mettant fin à la république du
Vietnam. Aujourd’hui, le Vietnam est une République socialiste, un seul parti
est autorisé : le parti communiste vietnamien. Haut de 26 mètres, le
Palais abrite plusieurs salons et salles de réunions, ainsi que les
appartements privés du Président, et un sous-sol fortifié.
La Cathédrale Duc Ba et La Poste
Centrale
De style néo roman, la cathédrale
fut construite entre 1877 et 1883 sur l’emplacement d’un site néolithique. A
droite de la cathédrale se trouve la Poste Centrale, construite de 1886 à 1891.
Gustave Eiffel signa sa charpente métallique.
Cathédrale Duc Ba
La Poste Centrale
L’hôtel de ville et L’Opéra
Nous traversons ensuite les beaux
et riches quartiers du centre-ville d’Ho Chi Minh et découvrons un imposant
bâtiment : l’Hôtel de ville, ainsi que l’Opéra. Les boutiques de luxe se
succèdent, les rues sont verdoyantes et espacées, on est loin de l’agitation des villes que nous visitons depuis bientôt 2 mois.
L'hôtel de ville
L'Opéra
Nous décidons de nous arrêter
dans un café-boulangerie pour une petite pause gourmande à la française.
Le quartier de Pham Ngu Lao
La plus peuplée des villes du Vietnam avec ses 9 millions d’habitants nous apparaît bruyante et agitée. La circulation à certaines heures de la journée rend les balades à pieds difficiles. C’est la première fois depuis le début de notre voyage en Asie que nous pouvons observer les habitants dans leur vie de tous les jours sans être sollicités par les commerçants. Notre hôtel est situé en face du Parc du 23 septembre où nous croisons bon de nombre de locaux se baladant comme nous ou encore des étudiants en plein cours de sport.
Nous passons
rapidement par le marché Ben Thanh, un joli bâtiment construit par les français
en 1914 et qui abrite aujourd’hui des échoppes en tout genre. Notre quartier
est très animé et plaisant mais nous serons légèrement déçu par la cuisine que
nous y trouvrons. Nous avons l’habitude de nous restaurer à prix très abordables,
entre 2 et 5$ le plat, mais pour ce prix, la cuisine que nous goûtons semble
être plus industrielle qu’authentique.
Marché Ben Thanh
Nous réservons ensuite un billet « Open-Tour »
dans l’une des nombreuses agences de voyage.
Pour moins de 50$, nous réservons un billet pour les destinations suivantes :
Ho Chi Minh – Dalat – Nha Trang – Hoi An- Hué – Hanoi.
Nous quittons donc Ho Chi Minh
pour Dalat le lendemain.
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