Sur la route

Lundi 17 septembre, nous décidons de quitter Stanthorpe pour tenter notre chance un peu plus loin dans la région de Lockley Valley. Nous arrivons à Toowoomba, la deuxième plus grande ville non côtière de l’Australie. Nous n’aurons pas le temps de la visiter davantage, nous nous dirigeons vers le point info de la ville et demandons des renseignements sur les opportunités de jobs dans la région. On nous répond très gentiment de nous diriger vers la ville d’à côté, Gatton. The place to be disent les bachpackers. A Gatton, il y aurait du travail tout au long de l’année, dans la récolte de légumes. On se dirige donc, tout plein d’entrain, vers Gatton et arrivés sur place, le premier contractors que David contacte lui répond qu’il n’y a rien pour le moment.

Le moral descend à mesure qu’avance cette journée. Dans un dernier élan de motivation, on se dirige vers le point info de la ville. La femme nous remet plusieurs prospectus concernant le fruitpicking et effectivement, Gatton semble être the place to be. Un peu lasse de cette journée, on décide de se prendre une nuit au Caravan Park de la ville et là, on se rend compte bien vite que le camping est rempli majoritairement par des jeunes de toutes nationalités confondues qui cherchent, attendent ou ont déjà trouvé du travail.

Le camping est assez glauque, ne laissant aucun espoir de nous donner une quelconque envie de rester plus longtemps. Alors on décide de profiter de cette soirée pour revoir notre plan de route. Et nous décidons de prendre un risque, mais après tout la vie est un pari permanent, parfois payant et parfois non ! Nous avions trouvé lors de nos recherches sur internet un blog de deux français racontant leur expérience dans  une ferme. Leur témoignage nous avait séduit et après quelques clics, nous avions trouvé la ferme en question et appliqué pour un poste. David les avait ensuite contactés, mais le travail ne commence que dans un mois.

La décision est prise, nous allons profitons de ce mois devant nous pour voyager jusqu’à Cairns et nous nous dirigerons vers la ferme pour laquelle nous avons eu un bon feeling. Bien sûr, c’est un pari que l’on fait mais la vie est ainsi faite ! 

Notre album "De Stanthorpe à Bundaberg" : 

http://www.facebook.com/media/set/?set=oa.284185378354153&type=1

Girraween National Park

Nous sommes vendredi 14 septembre et nous avons choisi de découvrir le Girraween National Park, non loin de Stanthorpe. Nous pourrons y camper le soir. Arrivés au Parc, nous garons Michel au campement. Le temps de prendre la carte des sentiers et préparer quelques sandwichs, nous voilà déjà  en route pour une balade qui s’annonce très agréable.

Le sentier est très atypique, loin des paysages que l’on connaît. Des granits de différentes tailles ornent tout le long de la route. On voit au loin le mont vers lequel on se dirige. Lors d’un virage, je me fais surprendre par un wallaby juste devant nous. L’animal semble aussi surpris que nous et recule rapidement de quelques mètres en arrière. Alors qu’on tente de le prendre en photo, David me fait signe, il y a son petit avec lui. La scène qui se joue devant nous est magnifique : ce sont nos premiers wallabys.

La balade se poursuit avec beaucoup de plaisir et pis voilà que le chemin jusque-là plat se met à monter sévèrement et se termine par l’ascension du mont. Tout en granit, la pente est difficile à grimper pour ceux qui comme moi, auraient le vertige mais j’avance, encouragée par David, qui sautille un peu partout tandis que je m’accroche péniblement aux pierres que je trouve sur ma route. Mais la vue en valait largement la peine, c’est tout simplement époustouflant. Fière de mon parcours, je m’apprête psychologiquement à redescendre cette pente, tandis que David, qui continu toujours à sautiller un peu partout, monter et redescendre la pente quand je n’ai bougé que d’un centimètre, a la merveilleuse idée de filmer mes exploits de cascadeuse en herbe.

Sur le retour, nous rencontrons à nouveau un wallaby avec son petit en train de se nourrir et les deux animaux ne sont pas craintifs du tout. On peut les approcher, les photographier et les filmer sans qu’ils ne se sentent inquiétés. Cela conclut parfaitement cette superbe journée.

Notre album "Girraween National Park" : 

http://www.facebook.com/media/set/?set=oa.284172591688765&type=1

Première semaine en Oz

Nous achevons notre première semaine en Australie, le temps de prendre nos marques dans ce grand pays qui nous était encore il y a quelques jours totalement inconnue !

Nous avons passé nos 2 premiers jours en auberge de jeunesse à Coolangatta : Hostel YHA ! 

Nous étions à Bilinga plus précisément. Notre arrivée s’est fait tardivement, notre première vue sur l’océan Pacifique a été remise au lendemain matin … première heure ! On portait nos vêtements depuis 3 jours, mais qu’importe, la vue que nous avions devant nous, était magnifique et cela en valait la peine !

Coolangatta est une petite ville balnéaire de la Gold Coast, au sud du Queensland. Les gens paraissent paisibles et sont très accueillants. On y retrouve les restaurants et cafés en bord de plage, une rue principale avec quelques magasins, superettes, banques et poste. Le centre commercial est à quelques kilomètres, dans la ville voisine de Tweed Heads.

Ces premiers jours, nous les consacrons à nos démarches administratives :

Se rendre à notre banque pour confirmer le compte bancaire et commander la carte de débit

Faire notre demande de TFN : numéro indispensable pour travailler en Australie

Obtenir un numéro de mobile. Nous avons été chez Optus qui propose une bonne couverture du réseau et la carte prépayée à un prix raisonnable

Prendre une assurance et une assistance pour notre Michel, à la NRMA

Mais on ne vous a pas présenté Michel ! 

Michel, c’est notre compagnon de route pour ces 8 prochains mois. Nous avions communiqué par mail avec Geoff, avant notre arrivée. Son ami Louis vendait son camper van à Coolangatta et il nous intéressait beaucoup. Voilà pourquoi nous avons débarqué dans cette charmante ville balnéaire. Nous avons rencontré Michel dès le jeudi de notre arrivée et on l’a tout de suite adopté !

Louis et sa femme June ainsi que Geoff ont été adorables avec nous. Louis est d’origine mauricienne et parle le français. Michel est très bien équipé avec un petit coin salon qui se dépli en lit pour le soir, un coin cuisine avec évier, micro-onde, frigo et des rangements un peu partout. Louis nous a laissé pas mal d’équipements : des couvertures, des serviettes, de la vaisselle, un grille-pain, une bouilloire, un réchaud,  un chauffage, … Et Michel a la lumière, des prises électriques et … un miroir !

Si Michel est parfait, rouler en Australie, c’est une autre histoire ! On roule à gauche, tout est inversé : la route, la place du conducteur, la boîte de vitesse, les clignotants, bref c’est assez perturbant au début.  Prendre un rond-point par la gauche par exemple, c’est assez terrifiant la première fois et puis on s’y fait !

On a conclu la vente le vendredi et Louis, June et Geoff sont venus avec nous, nous aider pour le changement de registration à notre nom. Ils ont été vraiment sympas avec nous, de vrais anges gardiens ! C’est à l’image des australiens qui sont tout simplement chaleureux. J’ai vraiment pu me lancer à parler anglais avec eux car ils sont très gentils et patients !

La vie avec Michel :

Vivre avec Michel, ça demande un bon sens de l’organisation ! Tout d’abord, on a investi dans un GPS et dans le Camps 6 : la bible des backpackers, la liste de tous les spots où on peut se poser avec Michel. En déjà une semaine, on est devenu de véritables pro du camping ! On range, on réorganise notre Michel au quotidien. On apprend à faire la vaisselle à l’eau froide aux puits d’eau ou dans l’évier des toilettes publics, à prendre une douche extérieure en maillot de bain avant la tombée de la nuit, à préparer le dîner du soir sur un petit réchaud, … Les tâches ont bien été partagé et on se débrouille plutôt bien !

Mercredi, nous avons quitté Coolangatta. Après avoir réfléchi sur la meilleure direction à prendre pour trouver du travail en fruitpicking, on prit la route direction les terres du Queensland. On a fait un arrêt à Byron Bay, et on a pas été très emballé par cette ville. Certes, la vue sur l’océan est magnifique et on y retrouve une longue plage de sable fin mais la ville en elle-même est assez décevante et un peu trop touristique à notre goût !

On est alors reparti direction Stanthorpe, à 250 km des côtes. Le changement de paysage est assez saisissant, on passe de vallées arboisées à des plaines désertiques en quelques kilomètres à peine. Le spectacle est vraiment beau à voir ! Seul point négatif, nous avons vu une dizaine de kangourous morts sur les routes. Nous qui voulions tant en voir, nous sommes tristes de les voir de cette manière.

Arrivés à Stanthorpe, après avoir traversés la ville de Casino et Tenterfield, de petites villes perdues au fin fond des terres, au décor de western, nous nous sommes dirigés vers le Harvest office et avons rempli un formulaire, espérant trouver du travail rapidement.

Retrouvez l'album de notre première semaine en Australie sur notre groupe facebook :

http://www.facebook.com/media/set/?set=oa.283275945111763&type=1

Une arrivée fracassante

24h de vol … 2 escales … le voyage s’annonçait long et il l’a été ! Montréal – Toronto : 1h15, un début de vol plutôt tranquille, à peine décollé nous voilà déjà en train de rattacher notre ceinture pour l’atterrissage. Toronto – Vancouver : 4h30, ça commence déjà à faire mais à ce moment-là de notre voyage, nous ignorions tout de ce qui était en train de se tramer. Vancouver – Sydney : 15h30, le plus long vol de notre vie. Et finalement, après le visionnage de 2 films, 8h de dodo (quand même) et de « bons » petits repas, le temps est plutôt vite passé. Mais nos jambes, notre dos, bref toutes nos articulations commençaient sérieusement à nous dire qu’il en était assez.

Nos premières images de l’Australie, on réalise à peine, on vient d’arriver à Sydney ! Mais pas le temps de se reposer, on a notre correspondance pour Brisbane ! Alors qu’on s’apprête à réaliser un vrai sprint pour rejoindre le Terminal 3 à l’autre bout de l’aéroport, notre course est stoppée nette par une nouvelle des plus bouleversantes : nos bagages ont décidé de rester une journée de plus à Toronto ! Comme entrée en matière pour entamer des discussions avec les australiens, on aura connu mieux. On nous annonce que nos bagages nous seront livrés demain à notre auberge de jeunesse. Pas très rassurant quand même. On reprend alors nos esprits et nous dirigeons vers le Terminal 3, sans se rendre compte que nous passons rapidement de la zone internationale à la zone domestique. Et ce qui devait se produire arriva, on nous annonce que nous avons manqué notre correspondance et le prochain vol pour Brisbane est dans 4h. Dans le hall d’attente de Terminal 3, je vous laisse imaginer notre état !

Dans l’avion qui nous amène à Brisbane, la pression redescend pour laisser place à une belle aventure qui commence. Et puis coup de théâtre, arrivé à Brisbane, on réalise enfin que nous avons passé la zone internationale à Sydney et que nous n’avons pas fait valider notre working holiday visa. Nous voilà à prendre une navette pour nous amener au Terminal 1 afin d’expliquer notre situation à un agent. Un temps qui parait interminable. Enfin rendu au Terminal, nous parlons un long moment avec un agent et nous apprenons finalement que le tampon qui a été apposé sur notre passeport suffit. Notre working holiday visa a bien été activé.

Remis de ces émotions, nous réservons une navette qui nous conduira à notre auberge de jeunesse située à Coolangatta. Une fois embarqués, la pression redescend à nouveau et nous pouvons profiter enfin des premiers paysages que nous offre l’Australie.